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Jun 14, 2023

Découvrez la culture ouïghoure dans ce nouveau restaurant à Plano

Fabriquer des nouilles effilochées à la main dans la tradition ouïghoure est un processus à forte intensité de main-d'œuvre et capricieux en plus. Adilan Aziz ne les avait jamais confectionnés elle-même avant de se marier en 2006. C'est à ce moment-là que sa mère

Fabriquer des nouilles effilochées à la main dans la tradition ouïghoure est un processus à forte intensité de main-d'œuvre et capricieux en plus. Adilan Aziz ne les avait jamais préparés elle-même avant de se marier en 2006. C'est à ce moment-là que sa mère a finalement commencé à lui apprendre à préparer ce plat, et il lui a fallu des années pour le perfectionner. Les nouilles sont désormais un incontournable de son restaurant Plano, Turan Uyghur Kitchen.

Nichée dans un centre commercial rempli d'entreprises d'Asie de l'Est, la boutique accueille les visiteurs avec les odeurs chaudes et aromatiques de cumin, de poivre blanc, de cardamome et de gingembre. Là, vous pouvez commander du laghman, qui comprend des nouilles moelleuses et moelleuses garnies de morceaux d'agneau, de poivrons et de champignons dans un bouillon de tomates. Parmi les autres plats emblématiques servis en famille, citons les nouilles Korma Chop (bœuf tendre, oignons verts et poivrons frits à sec dans des assaisonnements) et le Big Plate Chicken (poulet braisé, pommes de terre et poivrons rouges dans un ragoût épicé aromatisé aux herbes et servi sur un lit de nouilles plates.

Le dernier plat est plutôt un mélange de cuisines ouïghoure et chinoise, dit Aziz. Les deux cultures sont étroitement liées, ce qui a donné naissance aux délicieux plats servis au Turan. Mais la relation entre eux sous-tend également une crise actuelle des droits humains.

Les Ouïghours trouvent leurs racines dans les cultures turques d'Asie centrale, avec leur patrie ancestrale, Turan, englobant un groupe de pays entre la mer Caspienne et la frontière nord-ouest de la Chine.

Dans la province chinoise du Xinjiang, les 12 millions d’Ouïghours qui y vivent constituent une minorité ethnique, religieuse et culturelle. La majorité des Ouïghours vivant en Chine sont musulmans et cette communauté a été confrontée à des décennies d’oppression politique et religieuse à travers la surveillance de l’État et l’emprisonnement, entre autres tactiques répressives. Bien que leur nombre exact soit inconnu, des dizaines de milliers d’Ouïghours ont fui la Chine pour échapper aux persécutions qui durent plusieurs décennies.

«C'est une bonne façon de diffuser notre culture grâce à la nourriture», dit Aziz à propos de son restaurant. (Elle fait attention à ce qu'elle dit publiquement, même si elle vit à des milliers de kilomètres.)

Dans le même temps, cela pourrait être l’occasion de sensibiliser l’opinion à la crise des droits humains à laquelle sont confrontés les Ouïghours en Chine. Il semble souvent que le dilemme qui se pose lentement n’a pas réussi à attirer l’attention des hommes politiques aux États-Unis ou de la population en général. Mais se retrouver autour d’une table peut être un moyen d’apprendre et de s’engager dans des conversations plus approfondies.

« Dallas compte une très grande communauté musulmane, mais il n’y avait pas de nourriture ouïghoure ici », explique Aziz. Pour sa famille, servir ces plats est une manière de conserver sa patrie. « Nous avons une culture alimentaire très riche et nous en sommes très fiers », poursuit-elle.

Toute la viande servie par le restaurant est halal, ce qui signifie qu'elle est découpée conformément aux règles islamiques. Les saveurs sont particulièrement délicieuses, mais le cousin le plus proche pourrait être la fusion indochinoise, qui est plus épicée, plus copieuse et plus délicatement étagée que la cuisine chinoise américaine que la plupart des gens connaissent.

Une de mes amies, qui a passé une partie de son enfance à Nanjing, en Chine, m'a raconté que la nourriture l'avait ramenée dans les restaurants ouïghours où sa famille dînait là-bas. "La brochette d'agneau sent comme si elle venait tout droit de la rue où ils grilleraient la viande le soir dans un restaurant appelé Aladdin", a-t-elle déclaré. Alors que ses souvenirs commençaient à revenir, notre serveur a répondu avec enthousiasme à ses questions sur les autres plats ouïghours dont elle se souvenait, comme les beignets de maïs et les ragoûts au curry.

Turan a ouvert ses portes fin avril, juste après la fête musulmane de l'Aïd al-Fitr. Aziz dit que la famille est encore en train de maîtriser le secteur de la restauration, donc pour l'instant, Turan est encore dans sa phase de soft-open, ce qui signifie un menu limité avec environ cinq plats principaux et une poignée d'entrées, comme le samsa, un plat salé. pâte feuilletée fourrée au bœuf haché. Les seuls cuisiniers en cuisine en ce moment sont Aziz ; son mari, Alimjan ; sa belle-sœur ; et son beau-frère ; et ils ne veulent pas sacrifier la qualité au profit d'un service rapide.

Cela signifie que les nouilles tirées à la main peuvent nécessiter un peu d'attente, en particulier lors d'une nuit chargée. Mais le processus de fabrication est fascinant.