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Jul 02, 2023

Tenir bon au varech

TABLE DES MATIÈRES Les eaux du monde forment un seul océan, et partout dans celui-ci, les communautés de varech chorégraphient leur mouvement collectif avec des courants incessants. C’est une danse d’acceptation. Varech

TABLE DES MATIÈRES

Les eaux du monde forment un seul océan, et partout dans celui-ci, les communautés de varech chorégraphient leur mouvement collectif avec des courants incessants. C’est une danse d’acceptation.

Le varech est un ingénieur des écosystèmes, fournissant un habitat crucial aux mammifères marins, aux oiseaux et aux poissons. Le varech agit comme un refuge à la surface de l'océan, offrant nourriture, abri et protection aux phoques et aux loutres, et comme une nurserie au fond de la mer, fournissant des frayères, de l'ombre et de l'eau plus fraîche pour les bébés poissons. La structure en forme de racine du varech peut abriter plus de 90 espèces animales. Le zooplancton, par exemple, riche en caroténoïdes qui rendent la chair du saumon rose, apparaît à des taux plus élevés dans les forêts de varech qu'en haute mer.

Le varech est riche en nutriments, générant plus de 50 minéraux et 100 oligo-éléments différents. Ce légume marin contient 10 à 20 fois plus de calcium, de magnésium, de fer, de cuivre et de zinc que n’importe quel légume terrestre. Pour ceux d’entre nous qui vivent au-dessus de la surface, le varech peut soutenir la thyroïde, réguler le métabolisme et restaurer les niveaux d’énergie. Alors que la culture occidentale a longtemps négligé et sous-estimé cet aliment nourrissant, polyvalent et autrefois abondant, d’innombrables cultures et générations ont incorporé les algues dans leur alimentation.

Penser au varech ramène le nutritionniste Dr Gary L. Ferguson II, Unangax̂ (Aleut), à son enfance à Sand Point, en Alaska. Sur ces plages ancestrales, il a appris à cueillir des délices auprès des aînés d'Unangax̂ et de sa mère, Kristin Ferguson : « Elle disait toujours : « Quand la marée est basse, la table est mise. »

Lors d'un voyage, l'aînée Nora Newman lui a appris comment retirer l'épine dorsale du varech ruban et hacher les lames pour en faire une salade pour accompagner la riche récolte de Pidarki (mollusques) qu'ils ont arrachés des roches. «Nous les mangions tous les deux directement sur la plage, crus et frais», se souvient Ferguson.

Aujourd’hui, c’est Ferguson qui enseigne. « Beaucoup de mes Aînés sont passés à ce royaume [spirituel], et c'est maintenant à moi, en tant qu'« Aîné en formation », de prendre le relais pour m'assurer que ces traditions sont non seulement écrites mais vécues par l'expérience. », déclare Ferguson, qui travaille également à l'Institut de recherche et d'éducation pour faire progresser la santé communautaire de l'Université de l'État de Washington. Il est convaincu que les jeunes « doivent être connectés à la terre, à la mer et à l’incroyable générosité dont nous disposons encore dans les Aléoutiennes ».

Dans la mer des Salish, plus de 20 espèces de varech créent d’énormes forêts sous-marines et des étendues de canopée superficielle. Bullwhip Kelp est l'une des plantes à la croissance la plus rapide de la mer et pousse jusqu'à 10 pouces par jour, atteignant jusqu'à 115 pieds.

L'écrivain Owen L. Oliver, Quinault/Isleta Pueblo, imagine ses ancêtres en Alaska remplissant des canoës avec du varech Bullwhip : « Les lames pour manger, les bulbes pour les pommades médicinales et les stipes pour être séchés pour la ficelle. » Ses ancêtres ont longtemps géré ces écosystèmes sous-marins pour eux-mêmes et leurs parents non-humains. "Ils ont compris que des forêts de varech saines étaient synonymes de mers saines", explique Oliver. "Le varech est un point chaud relationnel où les créatures peuvent se rassembler et frayer."

Oliver décrit comment chaque printemps, les œufs collants de hareng – un mets traditionnel le long de la côte nord-ouest – enveloppent les lames de varech : « Des millions d'œufs salés et riches en protéines peuvent être récoltés et mangés directement dans l'assiette de fortune des lames de varech. » Mais au cours de notre vie, les eaux se réchauffent et s’acidifient ; Les forêts de varech – et de hareng – sont en train de disparaître. « Une nécessité culturelle avant le contact est désormais un spectacle culturel », déclare Oliver.

Autour de l’océan mondial, le varech partage avec nous sa capacité à évoquer la vie, à manifester sa vitalité et à renforcer la santé des océans. Nous avons beaucoup à apprendre de cette capacité et de cet engagement à nous accrocher à la vie éternelle, tant sous la surface de l'eau qu'au-dessus.

Les algues naturellement salées peuvent être utilisées comme assaisonnement pour rehausser la saveur et le profil nutritionnel de vos repas. Les orties riches en minéraux et les graines de chardon-Marie présentes dans cette recette favorisent également la santé du foie.

1/4 tasse de varech en poudre 1/4 tasse de feuilles d'ortie séchées 1/4 tasse de graines de chardon-Marie 3 cuillères à soupe de sel marin